【本報訊】毒蛇雖劇毒無比，原來也對人體有好處。浸會大學中醫藥學院研究發現，屬古代皇帝貢品的蘄蛇（又稱五步蛇），體內其中一種毒液蛋白，不但對人體無害，更可抑制腫瘤血管增生，具治癌功效，有望最終研製成抗癌藥物，為頑症病人帶來曙光。 記者：梁麗兒五步蛇屬古代名貴中藥，明朝醫藥學家李時珍曾為五步蛇撰寫《白花蛇傳》，描述其形態及被捕情況。另於名著《本草綱目》中記敍五步蛇習性及用途。負責研究的浸大中醫藥學院副院長蕭文鸞表示，蘄（粵音：祈）蛇與響尾蛇、眼鏡蛇一樣，均屬毒性極強的毒蛇，其中蘄蛇產自內地，人體一旦被牠咬傷，毒液可迅速走遍全身，令人不出五步之內便不適倒地，故蘄蛇又稱五步蛇。
該校聯同李氏大藥廠進行今次研究，分析五步蛇毒液功效，利用藥廠從毒蛇中提煉出的蛇毒蛋白「 ZK002」作實驗。初步具明顯成效，其中為 18隻大腸癌老鼠作分組實驗，發現分別注射高劑量及低劑量蛇毒蛋白的兩組老鼠，其腸癌腫瘤數目均減少 28.6%及 16.2%。另一對照組則無減少。接受高劑量蛋白的老鼠，其腫瘤面積也大幅縮細。蕭指出，針對一般抗癌藥對病人帶來減磅或不適等副作用，蛇毒蛋白反增加實驗鼠的紅血球比例，並無減磅的副作用。
蛇毒蛋白抗腫瘤擴展
另一項研究以生雞蛋作實驗，先為生雞蛋注射激素，誘發蛋白、即雞胚絨毛尿囊膜的血管增生，然後注射不同劑量的 ZK002，發現 500ng（納克）的蛇毒蛋白，可徹底抑制血管增生。蕭解釋，腫瘤生長初期乃依賴周邊血管提供營養，至後期腫瘤增大，周邊血管輸送的營養不足以支持腫瘤生長，腫瘤細胞便開始分泌激素，刺激周邊血管增生，故研發抑制血管增生的藥物，有助對抗腫瘤擴展。
蕭續稱，將再深入研究，進行其他癌症，如乳癌、肺癌等港人常見癌症的老鼠實驗，另利用人類臍帶血細胞，測試其抑制血管增生的機理，預計兩年內完成。該校又成功分析蛇毒蛋白基因，稍後用作複製及大規模生產。若成效顯著，最快 10年內可製成抗癌藥。是項研究總額為 390萬元，由創新科技基金與藥廠各承擔一半金額。
圖片說明：蕭文鸞指，五步蛇提煉的蛇毒蛋白，具抑制腫瘤血管增生及抗癌功效。孔慶初攝
資料來源：2011年12月07日蘋果日報
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