企鵝、蘭登聯手抗科技巨擘 書商合併潮爆發

【本報綜合報道】全球最大兩家書商企鵝集團（Penguin Group）及蘭登書屋（Random House）宣佈合組聯營公司。分析指電子書挑戰傳統書商地位，亞馬遜、蘋果等科技巨企在市場又佔優，故兩大書商聯手「抗敵」，反映業界整合潮即將展開。

現時讀者棄選印刷書籍，趨向較便宜的電子版本。市場早已預期，出版業界將出現整合潮，雖然「六大書商」：企鵝、蘭登、新聞集團旗下 HarperCollins、Hachette、Simon& Schuster及Macmillan，近年不斷改革，但市場仍預料最終只有兩間能留下。

合併或被監管機構調查
Numis首席媒體分析師Lorna Tilbian表示，大型書商合併並不意外，科技發展及平板電腦的出現，加速整個出版行業的改變，書商需結伴抵抗蘋果公司、亞馬遜及Google等科技巨 企。對於有分析指，企鵝及蘭登合併可能會被監管當局調查，她認為監管機構容許音樂服務業整合至三大供應商，現時出版商的整合潮亦是類似的情況。
企 鵝母公司培生集團（Pearson）及蘭登母公司Bertelsmann達成協議，將企鵝及蘭登的業務合併成一間聯營公司Penguin Random House，Bertelsmann將持有聯營公司53%股權，培生則持47%。聯營公司不包括Bertelsmann的德國印刷業務，培生亦會保留全球 各地的教育市場品牌；Penguin Random House將佔美國出版市場的25%。
對培生而言，企鵝與其他對手合併，可卸去部份陷於困境 的出版業務，培生可專注急速增長的教育業務。事實上，本月初培生行政總裁Marjorie Scardino宣佈將於年底退任，接任的是欠缺印刷業背景的John Fallon，當時已有分析預測，培生將出售包括企鵝及《金融時報》等出版業務。

亞馬遜市佔率達90%
此外，除蘭登外，其餘五間書商今年4月均被美國司法部以民事反壟斷法起訴，指五間書商與蘋果聯手抬高電子書價格；而現時亞馬遜在在英國的電子書市場佔比達 90%，可見傳統書商進佔電子書業務仍有一定困難。
蘭登去年銷售額為14.8億英鎊，營運利潤1.61億英鎊，而情色小說《Fifty Shades of Grey》大賣，令該公司今年上半年營運利潤增加64%。企鵝去年收入達10億英鎊，營運利潤1.11億英鎊。按此計算，兩間公司合併後年度收入可達25 億英鎊，不過對比亞馬遜等巨企仍是「小巫見大巫」。

話你知：企鵝、蘭登作家搖籃
兩大出版商企鵝集團和蘭登書屋均屹立逾半世紀，曾出版多本膾炙人口書籍，被視為暢銷作家搖籃。
企 鵝集團於1935年在英國由艾倫萊恩（Allen Lane）創立，曾出版10套名著包括大文豪海明威的《永別了，武器》及英國偵探小說女作家阿加莎克里斯蒂（Agatha Christie）作品。創辦人艾倫萊恩雖然不是首位發明平裝書的發明者，惟他看到平裝書的無限商機，並牽頭改革硬皮書市場。
企鵝集團亦推崇出版自由。2002年，企鵝在英國出版了美國導演Michael Moore所著的《Stupid white man》，引起迴響，更捧走第二年英國「年度圖書」大獎。
至於1942年創立的蘭登書屋，出版書籍包括《龍紋身的女孩》及反應熱烈的情色小說《Fifty shades of grey》。去年蘭登書屋宣佈進軍電子書，於蘋果iBookstore出售，當中包括曾被改編成電影的《達文西密碼》。

資料來源：2012年10月30日蘋果日報